果然，不久之后，传来赫连勃勃病逝的消息。赫连勃勃终年四十五岁，谥号武烈皇帝，庙号世祖，葬于嘉平陵。夏国太子赫连昌即皇帝位，下令大赦，改年号为承光。
赫连勃勃的死讯传到平城，更加坚定了拓跋焘灭夏的决心。拓跋焘连夜召集众臣，再一次展开廷议，商议讨伐夏国的军事行动。
长孙嵩等人听年轻的皇帝不采纳自己的意见，又提出攻打夏国，马上一起反对道：“匈奴人有统万城，城高墙坚，敌军如果固守城池，以逸待劳，我们怎么办？统万久攻不下，柔然可汗大檀听说这一消息，一定会乘我们国内空虚，大举南下进攻，这时魏国危矣！”
北平王长孙嵩在朝中说话极有份量，鲜卑贵族皆以他马首是瞻。
较年轻的平阳王长孙翰是镇远将军长孙肥的儿子，和长孙嵩都属显赫的长孙家族。头发须白的宜城王奚斤也当朝元老，早年与长孙肥一道统领禁军，跟随拓跋珪平定中原，也是辅政的八臣之一。
三位重臣一致反对攻打夏国，朝中的意见一下子倒向反对攻夏。
崔浩见势不妙，振振有词地说：“当年，火星两次紧傍着羽林星和钩己星运转，意味着什么呢？算卦占卜都预示着后秦国一定灭亡。微臣劝说先帝出兵关中，先帝并未采纳老臣的意见。结果如何？后秦被刘裕所亡，关中本来唾手可得，结果落入了赫连勃勃之手。今年，金、木、水、火、土五星同时出现在东方，显示西征一定胜利，也就是说夏国要亡了。上天的旨意和凡世的人心是互相呼应的，良机不可失去。”
崔浩以星象说理，搬出天人感应，并将多年观星的经验震慑众人。长孙嵩等人还是不听，固执己见，仍然坚持不能西征。
见此情势，拓跋焘勃然大怒，将古弼收集的证据“啪”的一声，扔在他的面前。
他指着长孙嵩，疾言厉色地怒斥道：“法者，朕与天下共之，何敢轻也？你身为北平王，四朝老臣，却以身试法，带头非法圈占土地。之前，古弼来向朕奏报说，皇家上谷苑囿的土地圈占太多，朕已经命他减掉大半，分给无地少地的贫农耕种。你们倒好，到处圈占土地，并且把精耕细作的良田改成了牧场，导致京城附近的农民流离，人心浮动。你们这是在做什么？这是在动摇大魏的国本。”
长孙嵩听拓跋焘斥责他贪赃枉法、圈占土地，登时如五雷轰顶，颤颤巍巍地捡起地上的状纸和奏折，无言以对。
拓跋焘见他默认其罪，冷声喝命道：“来人，给朕狠狠地责罚。”
宫殿两边侍立的侍卫听命，上前摘掉长孙嵩的帽冠，强按他的头猛烈触地，砰砰作响。
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