广州,詹姆斯终于见到额尔金,见自己父亲只是瘦了一些,并没有受到虐待顿时松了一口气,他立刻交付赎金,这些赎金里还包含法国赎回葛罗等人的五万英镑。
刘峰看着一大箱子金条清点一下,只多不少,也没有为难,将额尔金等英法首脑送到珠江口,几人随谈判队伍一起返回香港。
香港,斯坦利看着被打得半死的谈判代表愤怒无比,连呼野蛮人。
“亲爱的额尔金,看到你们平安归来真是太好了,不知道我们有多少士兵被关押,还有,这一切究竟是怎么回事?”
额尔金等人见到来自家乡的同僚,无比惭愧,“斯坦利,说来话长,是我们太大意了……”
斯坦利等人听到远征军的经历后都陷入沉默,远征军大意是一方面,但对方也是极为厉害,偷袭广州驻军和香港可以用完美来形容。
霍普格兰特问道:“迈克尔将军,你们和对方野战的情况如何?”
迈克尔答道:“对方军队训练有素,火枪、火炮、炸弹全有,而且对方指挥官非常有头脑,他们挖了和俄国人一样的战壕,战壕周围还有铁丝网,我们的步兵就是被这样挡住,无法前进。另外,提醒各位一下,他们在珠江两岸重修了十多座坚固要塞,还有一支强力舰队,你们要有所准备。”
额尔金也说道:“斯坦利,我不想留在这里,一会儿我就和我儿子返回英国向女王请罪,临走之时给你一个意见,如果在广州战斗不顺,可以直接进攻天津,大清帝国的政府是非常软弱的。”
斯坦利点点头,与额尔金拥抱一下,“祝你们安全返回英国!”
额尔金迈克尔等人早就心灰意冷,准备回英国接受问责。
几人走后,斯坦利召开会议,讨论作战方案。
邓达斯率先发言,说道:“现在已知敌方不是普通的叛匪,我们可以将他们的战斗力与俄国人等视,不过也没必要太过谨慎,迈克他们率领的全是风帆战舰,他们犯了一个最大错误就是进入内河,失去风力只能成为靶子,而我们不同,加上我们的盟友总共有二十艘蒸汽战舰,还有十八艘蒸汽炮艇,可以在内河进退自如,考虑到对方会封锁内河,我的意见是由我们压制敌方要塞,然后运兵船运送陆军包抄要塞,将其夺下,然后一步步向广州推进!”
霍普格兰特接着说道:“也只好如此了,麦克马洪将军,你有什么建议?”
麦克马洪思考一阵说道:“根据情报显示珠江沿岸守备严密,而且战场狭小,近六万大军铺展不开,我认为有必要寻找第二登陆点,也可以让敌人分兵。”
霍普格兰特暗赞这麦克马洪不愧是法国名将,说道:“此法可行,我同意寻找第二条登陆路线。”
斯坦利笑道;“看来各位已经达成统一意见,明天就麻烦麦克马洪将军在沿岸寻找合适的登陆地点,邓达斯将军立刻让组织舰队,三天后,发动总攻,另外,加强香港周围海域的巡逻,防止敌军舰队偷袭!”
联军此次准备极为充分,他们已经做好久战得打算,一次性从印度带来了大量物资粮食、弹药、煤炭等,足以支撑他们两个月的战斗。
三天后清晨,珠江出海口,联军七十余艘大小战舰缓缓靠近,来势汹汹,刘峰在沙角炮台最高处的炮塞内观察。
“少帅,这次敌人和去年的很不一样啊!”邓安邦说道。
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