苗族的历史十分悠久，在华夏民族的历史长河中占有十分重要的地位，但个中也是历经磨难，苗族的发源地大致位于今天四川的雅磐江、岷江、巴江、嘉陵江四水的上中流域地带，数千年间经过了五次大迁徙，从远古时期到炎黄时期，再到夏商周时期，最后到了宋朝时期，才逐渐安定下來，绝大部分苗人都先后到固定的居住地域定居，这种格局一直延续到后世。
我安排道：“先生，你负责挑选随我们穿行苗区的人选，剩余之人经广南到大理边境的苗人集聚地乌河寨等候，同时传书姚朝辉和叶东升，让他们直接到天龙寺外相候，”
“是，公子，”
“修颜，你负责衣衫，”
“公子，修颜明白，往西二十里地就有一个中型苗族部落，那个部落名叫麻锦笙，族中巫师孟买的立神仪式就是由姜央大巫师所主持的，所以我和孟买巫师及寨中头领也都颇为熟悉，”
“麻锦笙部落，名字倒是挺有意思的，好，就去那里，先生，你让张子健、云仲飞他们也去麻锦笙部落外集合，”
田修颜所说的麻锦笙部落位于白水河畔东北侧的河谷坡地上，白水河的由來是因为河床由沉积的石灰石碎块组成，呈灰白色，清泉流过，看上去就象一条白色的河。
二十里地对于我们的御马只是小菜一碟。
转过一座山峰，远远望去，只见上百座独具特色的吊脚楼随着地形的起伏变化，层峦叠嶂，鳞次栉比，蔚为壮观，村寨的坡头上种植了成片的枫树林，这种枫树被苗人称作护寨树，也是大多数苗寨的习俗之一。
“公子，这麻锦笙之名还有个传说呢，”
一旁的方灵忙道：“田公子，说來听听，”
“恩，这是孟买巫师告诉我的，之所以叫做麻锦笙，是因为这里的苗寨是苗族芦笙和锦鸡舞的发源地，芦笙是一种苗家乐器，流行于黑苗中，麻锦笙苗寨所出产的芦笙又是名气最大的，而锦鸡舞更是苗家在祭祀，节庆时必不可少的内容，锦鸡是苗人的图腾之一，据说是在远古时期，上天派出一只神鸟來到苗人集聚地，教会了苗家先人们从事编织技术，为了祭祀这只上天派來的神鸟，聪慧的苗家少女用巧手编织出一条条像锦鸡羽毛一样美丽的花带，模仿锦鸡的长尾巴把花带一条一条缠在腰间，头上也插上银饰，并仿照锦鸡的动作翩翩起舞，就这样，一年又一年，一代又一代，精彩的锦鸡舞便在苗乡逐渐传开了，”
锦鸡舞我也听说过，在后世，这种舞蹈在出国表演时，被外国人誉为“东方的神鸟，最原生态的芭蕾，”
方灵问道：“啊，原來是只神鸟，我们能看到这种舞蹈吗，”
“方姑娘，这种可能性不大，苗寨只有在特定的时间才会表演，”
“哦，那就只好算了，”
“修颜，我一直不知道这黑苗和白苗有何区别，”
田修颜道：“回公子，总体來说，黑苗白苗的区别并不大，我苗族一共有七十二大部落，分为黑苗、白苗、红苗、青苗、长角苗等，这些部落的风俗和文化基本相同，只是因为服饰上的差别，而被称作不同的名字，黑苗是因为身上的衣衫和头巾都是以黑色为主，所以叫做黑苗，如果追溯其原由，仅仅是因为黑苗的祖先，也就是跟随蚩尤大神的部落先祖们身着黑衣之故，而身着白衣的那支部落的后人就是白苗，黑苗和白苗是当时蚩尤大神手下战斗力最强的两大部落，传到现在，苗家也是以黑苗、白苗为最，此外，两者之间还有个称呼上的小差别，公子熟知的巫师在黑苗中被称作巫师，但在白苗里就叫做祭司了，其它方面也就沒有多少区别了，”
“原來如此，”
对于黑苗白苗的了解，我只是來自后世所玩的一款游戏《仙剑奇侠传》，因苗人的几次大迁徙，造成了自身文字体系的缺陷，到解放前，苗族和汉族的來往一直很少，所以在汉人眼里，苗族颇具神秘性，加上以前信息互通极为不便，久而久之，以讹传讹，汉人对于白苗和黑苗的认识误区就越來越大。
在麻锦笙苗寨中，我们几人受到了孟买巫师和山寨头人赤峰的热情招待。
酒过三巡，田修颜和孟买等人叙旧完毕后，向孟买说明了來意：“孟买巫师，赤峰头人，修颜受姜央大巫师的委托，护送这位呼延公子前往大理境内的乌河苗寨拜见鸿运大巫师，因出门之后得遇狂风，所带衣衫行李尽被吹落，特地來此请孟买巫师帮忙提供一百套服饰，”
赤峰笑道：“这个简单，我让本寨人家每户拿出一套即可，只是我们麻锦笙山寨并不富裕，所以衣衫简陋，不知有沒有什么问題，”
“赤峰头人客气，我等出远门者，只要能够遮风挡雨就行，”
孟买道：“那就好，修颜，你先坐会，和赤峰头人多叙叙，我去交代下，一会就回，”
“劳烦孟买巫师了，”
赤峰道：“修颜，你们远去乌河寨，路途遥远，这世道又不安宁，一切小心些，”
“头人放心，这一路上基本都是我苗家山寨，应该安全的，”
“恩，只是乌河寨如今已是蒙古人的领地，前一阵听说发动暴乱的舍利畏流窜到乌河寨一带，你们还是多加小心，”
我惊道：“舍利畏，”
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