贺六一愣。他一直以为，万历帝精湛的演技，骗过了张居正这个老师。没想到，张居正竟然对万历帝的心思一清二楚！
贺六连忙道：“张先生这是说的哪里话。皇上尊师重道，张先生既是他最重要的臣子，又是他的老师。皇上天天向上苍祈福，祈求张先生早日康复还来不及呢。又怎么会盼着张先生赶紧死呢？”
张居正摇摇头：“老六，你刚才说的那些话，你自己信么？历朝历代的皇帝，最忌讳相权压过皇权。我辅政这十年，朝廷内外大权尽归我手。换做任何人当皇帝，都会对我心怀不满。当今皇上，早就盼着我死了！我不死，相权就会永远压着皇权！”
贺六沉默不言。心中却在感叹：我还是小瞧了张先生啊！总觉得他是当局者迷，没有发觉皇上对他的不满。唉，我贺六一个皇帝家奴都能想明白的事儿，张先生这样的千古名相又怎么可能想不明白呢？
张居正又道：“老六，我知道你最近又是求王皇后，又是求申时行的。还准备把自己的家眷都送到辽东去。你这是在为自己找退路呢。”
贺六惊讶道：“张先生，这些事你怎么知道的？”
张居正笑道：“我说句大言不惭的话。两京一十三省的重担，全在我肩上扛着。国事、家事、天下事，我怎敢不知？实话告诉你吧。你身边，有我的人。”
贺六彻底愣了！
张居正直言不讳：“老六，人之将死，其言也善。鸟之将死，其鸣也悲。我现在没什么好瞒你的。告诉你吧，你们锦衣卫的老八、大明的国丈爷，从嘉靖三十四年起，就是我的人！他已在锦衣卫中，为我效力了二十七年！”
贺六苦笑一声：“陆炳陆老指挥使在天有灵，听到这个消息一定会暴跳如雷的！当年，他亲手提拔的锦衣卫十三太保中，有阉党吕芳派进锦衣卫的内应，有严嵩派入的内应，有皇上派入的内应，甚至还有你张先生派入的内应。。。呵，什么十三太保，我看明明该叫十三内应。”
张居正道：“老六你不要怪老八。老八貌似不问世事。其实，他跟我是同一类人：心系黎民苍生。他为我做了二十七年的事，不是为了私利，而是为了大明万万百姓的福祉。”
贺六道：“嗯。张先生，老八向你禀报的是实情。我正在四处找退路，想要保全贺家一门。倾巢之下，岂有完卵？贺家一门的性命能不能保住还不能确定呢。你让我捍卫新政，我根本做不到。还有，你说皇上是我的盟友？你自己都说了，皇上现在视你为敌人。我和冯保是你的盟友，敌人的朋友，亦是敌人！他怎么可能站到我一边？”
张居正眼神中，忽然迸发出睿智的精光：“老六！你错了！大错特错！皇上恨我，不等于他就是一个昏君！我做了他十五年的老师，对他太了解了。他之聪明绝顶，丝毫不逊于先皇嘉靖爷！新政是太平盛世的基石。他比谁都要清楚！他内心之中，一定也是想保新政的。谁站在新政一边，谁就是他的盟友！”
贺六道：“张先生，我被你说糊涂了。世人都说，新政即张居正，张居正即新政。你的意思，在你归天之后，皇上会倒张而不倒新政？”
张居正点点头：“你不糊涂。一点都不糊涂。正如你所言，皇上会倒张而不倒新政。我死之后，那些隐藏在暗处的魑魅魍魉，会蹦出来，打着清算我的名义，去攻击新政。到那时，皇上会找一个手腕狠辣的人，整治那些魑魅魍魉，保住新政。这个人，我希望是你。”
贺六用敬佩的口气说道：“听君一席话，胜读十年书。今天，我算明白这句话的含义了。我的那点儿小聪明，跟张先生的大智慧相比，实在是不值一提。我本来还在想，张先生死后，皇上会立刻对我动手呢。”
张居正道：“皇上是一定会对你动手的。他虽然要用你，却要先惩治你。打一巴掌后，再给个甜枣，你才能对他死心塌地。老六，在天下苍生的福祉面前，个人的荣辱得失，又算得了什么呢？我希望你把眼光放远一些。不要只关心自家人的性命。你家里的亲人、仆人加起来不过五十人。两京一十三省的百姓，却有万万之众。孰重孰轻？”
贺六站起身，朝着张居正拱了下手：“张先生，今夜与你深谈这一番，我贺六醍醐灌顶！放心，为了新政，为了天下苍生的福祉，我贺六即便是上刀山，下油锅也绝无二话！”
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