东面北面烽烟四起之际,位于合河县治的鄜延军中军景象,还算是颇为严整。
这几日之内,合河县治城墙已经加固过了。围绕着这座城池,更是设下绵密而弓弩射程相接的营寨,一圈圈的铺了开去。
雨幕之中,数万大军屯驻所在,刁斗森严,旌旗林立。
为了应对东面北面女真军马突然发起的攻势,鄜延军中军所部也做出了调动。一队队的军马向着东面北面方向开了过去,而蕃骑全被分割使用,作为哨探传骑往来穿梭。
这些兵马调动之际,行进队列都颇为整肃,士气也不算低沉。而道中往来穿梭的蕃骑也都是一身雨水泥泞不辞辛劳的奔走,将一道道军令传向前方,将一桩桩军情带回中军。
如此景象,比之大军向东挺近之际的散漫混乱之态,只能说鄜延军已然有些习惯了战地气氛,恢复了部分老西军成色,已然不是才渡黄河之际让折家军那些老卒看得直摇头的模样了。
如此大军云集,如此设防严密,如此利守不利攻的天候。真要大军不乱,据而死守,宗翰所部就是再强悍个几倍,也足可支撑相当长的时间!
杨可世带领亲卫一路疾驰而来,看到这般景象。纵然心中满是焦躁急切担忧,也不自觉的有些平静了下来。
刘光世还是知兵的,并没有手忙脚乱之态。只要他足够坚定,鄜延军不见得就会覆灭在这蔚水河谷之中。若是小种相公应援得力,河东这场战事还有得打!
直入合河县治中军大帐途中,杨可世这几十骑遇到重重巡哨。这些巡哨警惕性都颇高,不过在认出杨可世之后都赶紧放行。
驻守后路的主将之一骤然而至此间,巡哨望向杨可世的神色未免就多了几分疑惑慌乱。而杨可世也一改往常沉默木讷之态,但经过这些巡哨,都和带队军将随口说笑两句,做足了轻松之态。
不管实际情形到底如何,这个时代军中还是看将,杨可世不管是真安心还是假安心,能做出这番姿态就表明他方寸未乱,自然就能让遇到他的军士心定下来。一路过来,这些巡哨军将士卒还能应和杨可世跟着说笑两声,个个信誓旦旦表示不怕鞑子。而杨可世也不吝于鼓励赞扬,战后自掏腰包请酒的许诺也不知道派发出去多少。杨可世身边亲卫替自家将主算算,要是小种相公不贴补于他,杨将主少不得就得当尽卖绝,宣告破产。
越过外围重重营幕,看到士气还算不错的鄜延军将士,看到还算严整肃然的军队调动景象之后,杨可世一直绷紧的神色,已然松动了不少。
一行人直入合河县城之后,杨可世就将亲卫大队留在城门口处,只带着三五骑就转向刘光世所在的中军大帐。
比之城外的大军扎营气象,这城中景象又是另外一番风物。
合河本是河东荒僻小县,城矮且狭。真正面积,和萧言所来时代一个有些规模的居民小区差不了多少。经过一场兵乱之后,亦尽是断壁残垣,一副凄凉破败景象。
不过在刘光世屯驻此间之后,整座城池之内,都收拾得干干净净。原来有碍观瞻的那些残破房舍,尽数都被拆除,所有材料,全部用来修补城防。城中所见,尽是军中营幕,还有集中在一处的辎重车辆,原来城中唯一尚比较完全的县治衙署,现下就改成了储粮的所在。刘光世才不会住这被鞑子糟蹋过了,带着牛羊腥膻之气的地方。
这犹还罢了,居于中心的刘光世大帐,在这被拆得如同一片白地一般的狭小城池之内,用砖石对垒成台,作为基座,高踞于上,雨水泥污,半点沾染不到。
基座四下,还有从城外移栽而来的树木,摆放位置明显经过了精心安排。这些树木移栽未久,还未曾枯死,雨水当中,青绿可爱。
而沿着台基而上,锦衣铁甲亲卫按剑持矛森然布列,一面面旌旗在雨水当中耀眼夺目。而刘光世那陈设富丽的军帐就在高台正中,四面有鹿砦拱卫,而守卫中军锦衣甲士更多更密,关防警弼,森严之极!
大军只是在泥泞当中屯驻,杨可世率领所部驻守黑茶山一带,更是备尝艰辛,更不必说这些骑军每日还有繁重的巡哨任务,可说是苦不堪言。到得城中来,一见刘光世的中军帐气象,杨可世身边那几名亲卫无不在肚子里面大骂。
而杨可世反倒是松了一口气。
这个时候不怕刘光世再怎么享用豪奢,只要能稳稳守在这中军大帐之中,对鄜延军就是天大的好事!
杨可世所来,已经为巡哨直通传到刘光世面前。而刘衙内自重身份,自然是不会亲迎出老远来接着他。只有中军旗牌官守在中军大帐所在的石台之下,见到杨可世身影出现,忙不迭的就迎将上来:“杨将主,俺们将主说了,不必通禀,他就在大帐中等候!”
这中军旗牌官对杨可世的态度都热情比此前热情了不少。放在以前,杨可世就是个不甚受人欢迎的老丘八而已,一副沉默寡言不愿意与鄜延军将打成一片的模样。刘光世的心腹军将也瞧不上他。
自以为能练出精兵又怎生了?先前练了白梃兵给了萧言,自家两手空空。现下又辛辛苦苦练出一支,还不是要在俺们刘将主麾下听命?这等自家经营不出局面的军将,真是拖累了追随于他麾下的那些将士!除了每日马上磨得胯骨痛,浑身臭汗,双手磨出厚厚老茧。还能落着什么?
不过现下却是不同,女真大军半点没有如刘光世所料,只能在鄜延军兵威之前掉头东向。反而恶狠狠的扑了回来,东面北面,烽烟连天!而女真大军兵势还在北面继续延伸,一副随时要抄截鄜延军侧翼的模样。这个时候,还是杨可世这等能打仗的老丘八靠得住!
旗牌官的热情让杨可世反而有点不适,翻身下马之后,正准备交代几名亲卫让他们自寻地方休息去。那旗牌官能在刘光世身边伺候,是何等眉精目企之辈,马上就笑道:“杨将主尽管放心!旁边帐幕,早就旋好了热热的酒,炙了上好羊肉,这几位弟兄,尽管跟着俺好生歇息!再换一身烤干的衣裳,马也刷好喂好,什么事情都只着落在末将身上!”
杨可世再无什么多说的,只能点点头,按剑就直上台阶而去。那旗牌官早就招呼手下迎杨可世亲卫下去歇息,自家窜到前面,快步领路。一路之上,刘光世亲卫都躬身行礼,果然不必通传,为那旗牌官直引入大帐之中。
大帐陈设,仍如前一般富丽,但却没了上次杨可世入账时候那置酒高会的模样。刘光世刘安世兄弟俩,还有数名心腹军将,都披上了甲胄,只是围着一张木图在低低商议着什么。帐中四下,都有高大甲士按着佩刀如雕塑一般肃立。
这鄜延军中军大帐,第一次有了兵戈森严的军中之气!
刘光世脸色有点发青,也绷得紧紧的。原来那种军中顾曲,诗酒风流的所谓世家儒将气度,不知道丢到了那里去。身子前倾按着木图,只是专注的看着刘安世在上头指指点点,嘴角不时抽动两下。
听到杨可世重重的脚步声响,一众人都抬起头来。刘安世仍然是那副粗豪模样,甲胄战裙都有泥水,明显是带队在外转了一圈才回返的。不等自家兄长开口就扬声道:“杨将主,你怎生来了?黑茶山那边出了什么岔子不成?你不顶在那儿,轻易弃军到这里作甚?”
几名军将包括刘光世都神色紧张。现下女真西路军反攻之势已成,鄜延军深陷蔚水河谷之中,这后路可是万万不能有失!
看到刘安世这心浮气躁的模样,杨可世只是在心内摇头。亏你还号称鄜延军第一将,直是这般沉不住气!行军打仗,可不是带着蕃骑耀武扬威就够了!
迎着诸人紧张的目光,杨可世仍然稳稳上前对刘光世行礼,起身之际才沉声道:“后路尚且无忧,末将已遣哨骑向北,随时戒备,北出数十里,仍然未见女真大队军马踪影。而山径之间,也布满哨探烽燧,如此天候地势,女真鞑子想从北深入蔚水河谷之中,截断黑茶山一线,末将敢为将主所保,只要末将所部尚在,就绝无可能!”
诸将都松了一口大气,刘安世脸上又浮现出傲慢之色:“既然你也知道黑茶山后路要紧,不坐镇军中,来此间作甚?难道是客军在俺们鄜延麾下听命而战,临阵都要请赏不成?现下不是大雨阻隔,粮饷难运么?就是俺麾下蕃骑,还不是没赏赐也辛苦个不住?你总要镇得住麾下这些人马才成!”
刘安世将胸甲拍得蓬蓬作响:“............赏赐什么的,就包在俺们身上!后路粮饷一运上来。全鄜延军勒紧裤带,也先尽着你的军马施放!”
对刘安世这番话,杨可世也只能默然不语。大宋军马行军作战,固然都是靠钱堆出来的。开拔有开拔钱,真正见阵又得事先犒赏一遍。可大军处于此等危局当中,还没有听说过谁没拿到赏钱就等着鞑子杀到头上的!
还是刘光世狠狠瞪了自家兄弟一眼,挤出笑脸:“既然黑茶山后路无忧,杨将军此来何为?是粮秣不足,还是军资不足?或者是觉得兵力甚单,想请一部人马置于麾下?某麾下各部,但凡在合河中军的,你看中哪一部,尽管挑拣便是!要是在你麾下不听号令,斩之莫赎!”
在刘家兄弟想来,杨可世这一路跟随鄜延军东进,没捞着什么好处。此刻危急,如何不争些好处,发发怨气?只要他能保住黑茶山后路,暂时一切由着他便是。就算是刘安世虽然口气还是一如既往的骄横,但语意也是答应杨可世要什么他们便给什么。
主帅都开口表态了,几名帐中军将也准备凑上去先给杨可世一泡恭维再说,哄着这老丘八踏实为鄜延军打仗就成。至于将来,有帐再算账,只要过了眼前这关!
杨可世目光,只是落在刘光世面上。刘光世嘴里的话语,渐渐就这样低沉了下去,连那些准备凑过来的军将,也都停住了脚步。面色惊疑不定。
帐中一下安静了下来,只听见刘光世再度缓缓开口:“到底发生了何事?”
杨可世冷冷道:“女真娄室所部,已然自岢岚军西进,趁雨奔袭二百余里,已然拿下合河津渡!现下更向东而击俺们大军后路,折将主已然收拢兵马向西,与娄室所部争路去了!”
这几句话,就如霹雷一般落在帐中!
几名军将,全都被这话震得呆呆愣愣,刘安世不敢相信也似的直眨眼睛。而刘光世则是身子平地就摇晃了几下!
骤然之间,刘光世站定,厉声开口,对着帐中侍立的亲卫:“此间军议,传出半点风声,某灭你等满门!”
侍立亲卫,全都拜倒在地不敢抬头。而刘光世飞快转身至木图前,伸出颤抖不住的手指,沿着岢岚军方向向西划出一条线,最后落在合河津渡之上!
如此大雨之中,岢岚军屯驻的娄室所部军马,摆脱了当面韩世忠军的攻势,侧水侧敌奔袭二百余里,一举拿下合河津渡,截断大河。听起来仿佛天方夜谭一般!
这女真鞑子,难道就强悍到这等地步?既然如此,那鄜延军东进的时候,他们为什么步步退让?难道就是想将鄜延军诱入蔚水河谷深处,等待这个机会的到来?
刘光世很想不相信杨可世的这番话。可眼前却忍不住一阵阵的发黑。
如果不是有娄室这支军马奇兵突出,为什么当面宗翰所部要在如此天候当中就断然发起反击?还不是要吸引住鄜延军主力,让娄室扫荡鄜延军后路,彻底将他们阻断在这蔚水河谷之中!
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