绕过灯楼往前，则是一个接一个的摊位。每个摊位前都挤着不少行人，摩肩接踵。
萧砺俯身对杨萱道：“我带阿桂到杂耍的地方看看，你跟春桃慢慢逛，若是累了就到卖吃食的摊位那边歇着，咱们在那边汇集……记着不许暗处去，要是走水，就贴墙根站着，别到处乱跑。”
杨萱一晃神，仿佛又回到几年前，她拜托他去找秦笙，他劈头盖脸训斥她一通的情形，不由莞尔笑道：“我知道，大人早两年就说过。”
萧砺似笑非笑地看她两眼，大手一抡，将杨桂扛在肩头，奋力挤过人群往前面走去。
没有杨桂这个小累赘，杨萱省心不少，跟春桃沿着摊位一家家逛过去，买了只黄杨木的荷叶托盘，一只雕着莲花纹的妆盒，又买了一对黄杨木簪和一对羊脂玉发簪，再有丝线、花样和浆好的袼褙等零碎物品。
这些东西，平常灯市胡同也有卖的，但不如这会儿的颜色多品种全。
可人实在是太过拥挤，只买了这点东西，已经花费了大半个时辰。
眼看着人越来越多，两人手里又拿着东西不方便，杨萱不打算再往里挤，索性直接到吃食摊位前歇着。
时间还早，吃东西的人不多，只坐着三五桌人，相比其它地方的喧闹，这儿反倒清静得多。
杨萱怕萧砺瞧不见自己，特地选了个显眼的地方。
春桃放下东西给杨萱要白汤杂碎，杨萱一拃一拃量袼褙，估摸能做几双鞋。
正量着，忽而察觉旁边有人瞧过来，杨萱不愿多事，只作不知道，谁知那人竟有些放肆，盯着看了大半天都不移开。
杨萱恼怒地回视过去，忽然怔住了。
馄饨摊位前的桌子旁，坐着四个打扮得体的女子，正对她的那人约莫十七八岁，穿着天水碧云雁纹对襟长褙子，外面披件大红羽纱斗篷，肤色很白净，可眉眼之间却好似笼层散不去的愁云。
岂不正是她方才还想起过的秦笙？
杨萱正要开口招呼，秦笙已大步走过来，“阿萱？”对着她上下仔细打量番，唤道：“果然是你，阿萱！”
腮旁仍是带着笑，眸里却已洇出水花，在灯光的照耀下，闪着碎光。
一时竟辨不出是哭还是笑。
杨萱心里五味杂陈，低低唤一声，“阿笙，许久不见了。”
“是，”秦笙伸手握住杨萱的手，紧紧地攥着，“刚才打量你好几眼，一直没敢认，你还好吗？”
杨萱笑笑，“还好，你呢？我以为你们回老家了。”
秦笙道：“是回去住了些日子，去年五月又回来了……我爹闲不住，还想再找个差事做。”
去年五月，正是丰顺帝御笔点进士的时候。
新帝继位总是要用人，想必秦铭正是打的这个主意。
杨萱不太关心秦铭是否找到了差事，眼角瞧见那边的秦太太和秦筝，笑道：“我去跟伯母打个招呼。”
秦笙陪她走到馄饨摊位前，杨萱屈膝行礼，“秦伯母安好。”
秦太太神情很淡，“不必客气”，侧头对秦笙道，“出来这么久，你爹肯定着急，咱们赶紧回去。”
竟是不看杨萱，攥着秦笙的腕便走。
秦笙连忙对杨萱挥挥手，“我家还在老地方，得空去找我玩，写信也成，你住在哪儿……”
不等说完，已被秦太太拉着离开。
杨萱咬咬唇，看到地下有晶亮的东西闪耀，俯身捡起来，是只赤金镶着玛瑙石的耳坠子。
春桃凑过来道：“会不会是秦二姑娘的？她方才坐在这里，姑娘要收着送回去吗？”
杨萱摇摇头，将耳坠子依旧扔在地上，“看谁有福气捡了去，这坠子能换三五两银子，也是笔小财。”
她没有忘记，三年前的上元节，就在这个地方，秦笙被周路纠缠着私下相会。
秦笙假装掉了耳坠子，宁肯豁上名声不要，想嫁给周路。
是她想方设法替秦笙开解。
后来秦笙住到点枫庵要寻死觅活，秦太太求她去解劝，当时恨不能把她当成再生父母救命的观音。
这才两三年的工夫，现在看到她，竟是视她如瘟疫，唯恐避之不及。
杨萱既不缺吃又不少穿，还能赖上秦家不成？
何必呢？
杨萱回到先前条凳旁，掂起羹匙慢慢吃着白汤杂碎。
汤里放了茱萸碎，略有些辛辣，却很开胃口，吃到肚子里整个人都暖了。
一碗杂碎刚吃完，就听有人兴奋地喊，“姐，姐！”
是杨桂的声音。
杨萱抬眸，循声望去。
就见杨桂脸上戴只猴头面具，一手提着盏猴儿灯，另一手拿着副榆木弹弓，正兴高采烈地朝她招手。
而他身后，是高大挺拔的萧砺。
萧砺穿着她做的鸦青色长袍，面相有些凶，眸光却暖，辉映着街旁万千灯火，像有星子缀在其间。
对上杨萱眼眸的那一刹那，冷硬的脸庞骤然柔和下来，唇边随之浮现出动人的浅笑……
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